As estimativas realizadas para pessoas com TEA, aceitas internacionalmente, variam muito. De acordo com a ONU (Organização das Nações Unidas, ou simplesmente Nações Unidas), seriam cinco para dez mil (ou 0,05%). Para a OMS (Organização Mundial de Saúde), seis para mil (ou 0,6%). E para os Centers for Disease Control and Prevention («Centros de Controle e Prevenção de Doenças» dos Estados Unidos da América ou CDC) teríamos um para 88 (ou 1,1%). Se formos admitir no Brasil, os dados da OMS, teríamos 1.216.611 pessoas com autismo. Para a ONU, haveria 101.384 pessoas com TEA. E ao aceitar as estimativas do CDC, teríamos 2.304.188 indivíduos com TEA. Em Portugal, as estimativas seriam as seguintes: 5.243 (ONU), 62.923 (OMS) e 119.173 (CDC) pessoas com autismo ou TEA.
Essa variação considerável pode ser explicada, em parte, pela forma como o autismo é investigado, os critérios de diagnóstico e a consciência dos profissionais quanto à síndrome. A pesquisadora Cristiane Silvestre de Paula e seus colaboradores realizaram um estudo num bairro no município de Atibaia, no estado de São Paulo, onde residiam 1470 crianças na faixa etária de 7 a 12 anos. A considerar esse total, doze crianças preencheram os critérios de Transtornos do Espectro Autista, ou 0,82% do total (adolescentes e adultos não participaram diretamente da pesquisa).
Alguns dados e estatísticas interessantes:
- Os Transtornos do Espectro Autista ocorrem em todos os grupos étnicos, nacionais, religiosos e socioeconômicos.
- Os TEA são quase cinco vezes mais comuns em homens (um em 54) do que em mulheres (uma em 252), a considerar a estimativa do CDC.
- Estudos feitos na Ásia, Europa e América do Norte identificaram as pessoas com TEA com uma prevalência aproximada de 1%. Na Coreia do Sul houve uma prevalência de 2,6%.
- Entre 2006 e 2008, cerca de uma a cada seis crianças nos EUA tinham alguma deficiência de desenvolvimento que variava desde deficiência leve e dificuldades de fala e linguagem até deficiências de desenvolvimento, tais como retardo mental, paralisia cerebral e autismo.
Referências
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INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA. Estimativas da população residente no Brasil e unidades da federação com data de referência em 1º de julho de 2014. Disponível em ftp://ftp.ibge.gov.br/Estimativas_de_Populacao/Estimativas_2014/estimativa_dou_2014.pdf (acesso em 25 de janeiro de 2015).
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